В перспективе может быть создан препарат, предотвращающий возникновение метастазов
Ученые НИИ онкологии Томского НИМЦ ищут причины, запускающие движение опухолевых клеток по организму. Они обнаружили, что от структуры скоплений раковых клеток зависит их активность и склонность к передвижению. В перспективе исследование должно помочь предотвратить метастазы у пациентов.
Двенадцать лет назад специалисты Томского НИИ онкологии под руководством профессора Владимира Перельмутера впервые в мире детально описали различные морфологические структуры при раке молочной железы, представляющие специфические пространственные образования их опухолевых клеток. Всего было охарактеризовано пять типов структур:
«Раньше эти структуры описывали как случайное явление, а процесс их формирования и их влияние на течение заболевания не изучались. Мы установили, что наличие той или иной структуры связано с прогнозом заболевания. Например, если в опухоли много альвеолярных структур, она устойчива к химиотерапии, наблюдается высокая частота отдаленных метастазов, и прогноз неблагоприятный», — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории молекулярной онкологии и иммунологии НИИ онкологии Томского НИМЦ Евгений Денисов.
Ученые задались вопросом: почему опухолевые клетки образуют разные структуры? Чтобы ответить на него, были проведены генетические исследования, основной задачей которых было понять, не запрограммирована ли в геноме опухолевых клеток их способность объединяться.
«Сложность в том, что все современные исследования проводятся на большом количестве клеток — на анализ берут несколько сотен тысяч, а структуры сами по себе маленькие: альвеолярная — это максимум 30 клеток, дискретная — не больше пяти, — продолжает Евгений Денисов.
Исследователям приходилось искать новые подходы, повышать чувствительность методов до уровня одиночных клеток, обращаться за помощью к коллегам в Гиссенский университет в Германии, где накоплен большой опыт проведения микроматричных исследований. Все это заняло несколько лет, рассказал научный сотрудник.
Специалисты пришли к выводу, что морфологические структуры — это способы движения опухолевых клеток. В виде разных структур опухолевые клетки могут мигрировать из места их образования в соседнюю здоровую ткань, сосуды, распространяться по крови, оседать в других органах, становясь причиной отдаленных метастазов.
«Еще лет пять назад американский исследователь Питер Фридл предсказывал и классифицировал возможные движения опухолевых клеток, но это было на уровне идеи. Мы впервые доказали, что разные формы скоплений клеток, т.е. морфологические структуры — это и есть варианты опухолевой инвазии (движения. — Прим. ред.)», — говорит Евгений Денисов.
Ученый пояснил, что результаты исследования открывают перспективы для понимания механизмов опухолевой инвазии. Сейчас группа в Томске изучает, почему опухолевая клетка начинает двигаться, ищет возможные мутации в генах, которые к этому приводят. Если ученые узнают причину, можно будет разработать препарат, подавляющий способность раковой клетки к движению и предотвращающий возникновение метастазов, которые чаще всего становятся причиной смерти онкологических больных.